Alex i Kina

Imorgon åker jag till Hengdian för att under sex dagar vara extra under inspelningen av en dokumentärfilm om belägringen av Beijing. Då jag är mycket intresserad av historia kan jag inte åka dit utan att veta vad konflikten handlade om. Efter ett par timmars googlande börjar bilden klarna. Belägringen av Beijing är en del av den konflikt som vi i Sverige kallar för Boxarupproret.

Under den andra halvan av 1800-talet trängde sig de västerländska stormakterna längre och längre norrut i Kina. De var främst ute efter de rika naturtillgångarna, men även att frälsa de kinesiska hedningarna. Västerlänningarna hade många privilegier och detta retade upp många fattiga kineser.

Boxarnas (eller “knytnäfskamparne” som de kallades på svenska på den tiden) ursprung är svårt att fastställa. Enligt en teori hade de funnits som hemligt sällskap under många år och att de vaknade till liv av oroligheter, enligt en annan startades rörelsen i samband med tyskarnas ockupation av Jiaozhou. Ockupationen i samband med en flerårig missväxt ledde till ett missnöje mot västerlänningarna och deras privilegier. Namnet Boxare kommer ifrån sättet de övade sina tekniker.

Barnen på gatorna hålla på att öfva sig i en lags kin. fäktning hvilket gå så till: med händerna i bedjande ställning för pannan läsa de några inlärda ord, därefter falla de medvetslösa baklänges i marken, sedan lyftes de upp af någon och efter ett lätt slag i hufvudet af en hand vakna de till och börjar fäkta men med tillslutna ögon, hvilket skall fortsättas 100 dagar. Sedan denna tid gått äro de fullärda och kunna med öppnade ögon göra sin exercis – flyga upp på taken etc. På gatorna talas om att utländningarna skola dödas, och att när de bli “jämnade med marken” då kommer regn.
- Elisbeth Jacobsons dagbok

Runt årsskiftet 1899-1900 började Boxarna förfölja och mörda västerlänningar och de kinesiska kristna som omvänts av missionärerna.
Det fanns en del svenska missionärer som kom ivägen för Boxarna och mördades.

Då de kommit en 10 li el ½ sv. Mil till en by kallad “Lao-kich-chuang” ville boxarna döda dem, fastän byinnevånarna förhindrade det. På Alidas uppmaning återvände tjenaren här. Kao-sien-seng o Alida G. fortsatte ytterligare 5 li till “Hsia-ksing-chuang”, hvarest 4 män, som gingo o med sina hackor eller skrapor rensade i jorden kommo o öfverföllo Syster Gustafson samt höggo hennes till döds med sina nämnda hackor. Sedan kastade de hennes kropp i en bredvid rinnande flod o läto densamma med dess vatten flyta bort.
- Elisabeth Jacobsons dagbok

Kejsarinnan i Kina var vid tiden för upproret försvagad och hade mycket liten egentlig makt. Trots att hon förklarade krig mot de västerlänningarna vägrade de styrande i de sydöstra provinserna att förklara krig. Boxarna växte i antal då många kejserliga soldater anslöt sig och upproret spred sig söderut och nådde Beijing. I Beijing tvingades de kvarvarande utlänningarna att fly till och barrikadera sig i de utländska kvarteren.

När stormakterna (alliansen av åtta nationer) nåddes av nyheterna att deras medborgare var under belägring beslutade de sig genast för att sätta ihop en räddningsstyrka.

Allierade trupper

Det första försöket till undsättning under ledning av Admiral Seymour misslyckades kapitalt och de lyckades med nöd och näppe själva bli undsatta av en rysk styrka.

Admiral Seymours räddade räddningsstyrka

Den andra räddningsexpeditionen nu med över 20,000 soldater lyckades inta Beijing, rädda de utländska medborgarna och krossa Boxarupproret.

Amerikanska trupper i Beijing

Kineserna tvingades efter nederlaget att skriva under ett fredsavtal som innebar att de förband sig att betala ett stort skadestånd till de segrande stormakterna.

Boxarna sågs under den anti-imperialistiska rörelsen i Kina under 1920-talet som hjältar och även under kulturrevolutionen lyftes Boxarnas goda sidor fram. Även idag är Boxarupproret kontroversiellt och tvingar beslutsfattarna att ta itu med Kinas brokiga förflutna.

Källor:
The Russo-Japanese War Research Society
Wikipedia – Boxer Rebellion
Wikipedia – Boxarupproret
Elisabeth från Sammekulla

Nu när jag har lärt mig mer om konflikten ska det verkligen bli kul att åka iväg imorgon.

Dagens kinesiska lektion:
Boxarupproret
yìhétuán qǐyì
义和团起义