Alex i Kina

Tiden går långsamt när man väntar på något roligt (till exempel en Thailandsresa), följdaktligen bestämde jag mig idag för att åka till Shanghais historiska museum för att få tiden att gå.
Museet var inte mycket att hänga i julgranen. Det bestod till stor del av dockor och modeller som gestaltade livet i Shanghai förr i tiden. Skalorna var usla och allt var slitet vilket var oväntat då museet inte är speciellt gammalt.
Det enda som fick mig att lyfta på ögonbrynen var en modell av Moller Villa. Inte för att den var speciell, utan för att jag har hört mycket om huset och gått förbi det ett antal gånger. Jag bestämde mig genast för att undersöka det närmare.

Hengshan Moller Villa

Huset uppfördes 1936 av den svensk/brittiska skepparen Eric Moller (Möller?). Erics pappa hette Nils Moller och hade startat upp sin skepparverksamhet i Hongkong under 1860-talet. 1913 tog Eric över familjeföretaget och flyttade till Shanghai. Han drev därifrån företaget och hade bland annat en ångbåt som gick mellan Zhejiang och Shanghai med varor och gods.

Enligt legenden om huset var hans dotter Deirdre (Dido) mycket förtjust i H.C. Andersens sagor och en natt 1927 hade hon en dröm om ett sagoslott. När hon vaknade ritade hon en teckning föreställande sagoslottet som hon visade för sin pappa. Eric tyckte att det såg bra ut och gav i uppdrag till sina arkitekter att rita upp en ritning med dotters teckning som inspiration.
Tyvärr är inte den fina legenden sann. Tess Johnston intervjuade 1992 Dido som “stated categorivally that there was not a shred of truth” i historian. Även om legenden inte är sann är det fortfarande ett mycket intressant hus sett ur arkitektursynvinkel. Det finns många båtdetaljer som talar för att Eric själv hade mycket att säga till om vid bygget. Väggar, tak och golv är av bästa svenska träd som Eric själv skeppade till Shanghai med sina egna skepp.

Likt många andra rika i Shanghai under den första halvan av 1900-talet var Eric intresserad av hästkapplöpning. Utanför huset står en stor bronsstaty föreställande en häst, det är Erics favorithäst – Bionic Hill som ligger begraven där.

Bionic Hill

Efter att kommunisterna tog över Kina 1949 flydde Eric och hans familj utomlands. Huset togs över av Communist Youth League Shanghai Branch som behöll det ända tills 2001. När Eric 1953 skulle landa på flygplatsen Kallang i Singapore kraschade planet och Eric och 23 andra avled. 2001 tog Hengshan Group över huset och gjorde om det till ett hotell.

Dagens kinesiska lektion:
Museum
bówùguǎn
博物馆